TIMESPINNER’S TRAVELS CHAPTER 10
October 23, 2008
Note: Click on the photos to enlarge.
Many of you have been asking why there are no more blog updates. The answer is that we were first of all hauled out of the water for maintenance and then we flew home to Marbella for two months. Peter returned alone and Marie did not rejoin for another month. Thus we haven't written about our travels because we haven't been travelling. We are now on our way again, having finally escaped fron Trinidad. This is being written from Venezuela.
When Peter returned to the boat he had a scant few days to finish up and get the boat back in the water ready to receive the visit of Marie's sister Michèle, husband Michael and daughters Melanie, Astrid and Blanche.
First they wanted to visit Trinidad a bit, so we all travelled by minibus to a Grande Riviere, a very pretty place whose main attraction is the big turtles who lay their eggs in the sand (this we didn't see, being too late in the season) to hatch six weeks later, which we did see. Of the thousands of eggs laid, few htchlings make it to the sea. First the local dogs spend their days digging up eggs and eating them. Then when the babies hatch and dig themselves up to the surface the carnage really begins. First the frigate birds, large, powerful seabirds, swoop down and kill them, eating what they can peck off, then the vultures eat the remains. The babies are cute and it is not a pretty sight to see them massacred. But that's life and somehow enough survive to keep going.
Michèle had booked by internet what she thought was an apartment or suite for six people, but when we arrived we found a single large room with six beds in it, dormitory style. But none of us suffers from an excess of prudery, so it didn't matter.
From there Michael and Astrid sailed with me (she was dreadfully seasick but s good sport) while the others went by plane and bus to a perfectly lovely little hotel in its own tiny bay at the far tip of Tobago. When we arrived in the boat we had barely time to drop the anchor before all the rest of the gang came swimming out to meet us.
The peacefulness of that place is hard to describe.
Note: Click on the photos to enlarge.
Many of you have been asking why there are no more blog updates. The answer is that we were first of all hauled out of the water for maintenance and then we flew home to Marbella for two months. Peter returned alone and Marie did not rejoin for another month. Thus we haven't written about our travels because we haven't been travelling. We are now on our way again, having finally escaped fron Trinidad. This is being written from Venezuela.
When Peter returned to the boat he had a scant few days to finish up and get the boat back in the water ready to receive the visit of Marie's sister Michèle, husband Michael and daughters Melanie, Astrid and Blanche.
First they wanted to visit Trinidad a bit, so we all travelled by minibus to a Grande Riviere, a very pretty place whose main attraction is the big turtles who lay their eggs in the sand (this we didn't see, being too late in the season) to hatch six weeks later, which we did see. Of the thousands of eggs laid, few htchlings make it to the sea. First the local dogs spend their days digging up eggs and eating them. Then when the babies hatch and dig themselves up to the surface the carnage really begins. First the frigate birds, large, powerful seabirds, swoop down and kill them, eating what they can peck off, then the vultures eat the remains. The babies are cute and it is not a pretty sight to see them massacred. But that's life and somehow enough survive to keep going.
Michèle had booked by internet what she thought was an apartment or suite for six people, but when we arrived we found a single large room with six beds in it, dormitory style. But none of us suffers from an excess of prudery, so it didn't matter.
From there Michael and Astrid sailed with me (she was dreadfully seasick but s good sport) while the others went by plane and bus to a perfectly lovely little hotel in its own tiny bay at the far tip of Tobago. When we arrived in the boat we had barely time to drop the anchor before all the rest of the gang came swimming out to meet us.
The peacefulness of that place is hard to describe.
ANSE BATEAUX, TOBAGO
In any case, it worked its magic. Michael arrived looking tired and overworked, but you can see the result of a few days here.
TOBAGO
Michael knows the names of pretty much any bird, insect or plant, but he didn't know this one, which he photographed. 
TOBAGO
One day we walked with a local guide up to a waterfall where we had a wonderfully refreshing swim in cold, crystal clear water.
TOBAGO
TOBAGOOne day we walked with a local guide up to a waterfall where we had a wonderfully refreshing swim in cold, crystal clear water.
TOBAGOThe SCUBA diving is excellent in the bay and Michael and the girls all took a diving course.
Finally Marie rejoined the ship.
We were not ready to leave quite yet but had, just had,to get out of noisy, smelly,polluted Chaguaramas Bay where had almost grown roots to the bottom.
CHAGUARAMAS BAY, TRINIDAD
So we spent some days exploring a group of islands nearby. It was very quiet there except on weekends, when the local population invades in fast, noisy speedboats. But we enjoyed the sight of a man waterskiing standing on a barstool. 
MONOS ISLAND, TRINIDAD
Chachacare Island used to have a leper colony, long abandoned,
MONOS ISLAND, TRINIDADChachacare Island used to have a leper colony, long abandoned,
CHACACHACARE ISLAND, TRINIDAD
and we enjoyed exploring this ghost town. We saw the nuns' quarters, their chapel and a hindu temple, freshly painted. We wondered what for. A longish, hot walk took us up to the lighthouse, where we met the keepers, who were intrigued to meet a fellow lighthouse keeper from forty years ago. 
CHACACHACARE ISLAND, TRINIDAD
We were anchored in a tiny bay,
tucked right up by the shore.
One day Marie decided to clean the dinghy on the beach, not noticing that there is a manchineel tree with branches trailing in the water. The result was a tremendous rash all over her because this tree is notoriously toxic. Antihistamine tablets took care of the problem. 
One day Marie decided to clean the dinghy on the beach, not noticing that there is a manchineel tree with branches trailing in the water. The result was a tremendous rash all over her because this tree is notoriously toxic. Antihistamine tablets took care of the problem. 
A SEA OF GARBAGE
We were joined in Chachacare by another yacht (an Alberg 37,
just like the first TIMESPINNER, the boat of our first voyage), with whom we sailed in company to the Venezuelan islands of Los Testigos,We were joined in Chachacare by another yacht (an Alberg 37,
FIGHTING COCK, LOS TESTIGOS
LOS TESTIGOS
which we loved, being really cut off from the world and with very friendly people. We traded a small bottle of rum and some vegetables for more fish than we could eat 
(although somehow we did. Thence to Isla Margarita, where we are now. We won't stay long here because it's like Torremolinos (chock full of highrise blocks).
BYE FOR NOW...
FRANCAIS
Apres 2 mois passes en Europe,Peter retourne a Trinidad ou nous avions laisse Timespinner a sec. Il y est rejoint par Michele, Michael,Ariane,Astrid et Blanche et,ensembles,ils vont decouvrir Tobago. Il y aura des naissances de tortues,de la plongee,des randonnees,des beaux oiseaux et que sais-je encore, etant donne que je n'y etais pas. Peter a dit plus tard que les P etaient de vrais poissons.(Toute la journee a l'eau)Photos Tobago.
J ai rejoint le bord a la mi Septembre et nous sommes encore restes un bon mois a Trinidad. D'abord en soignant des rhumes epouvantables, comme on n en atrappe que sous les tropiques, en suite en explorant les petites iles des alentours. Il faut dire que nous sommes toujours a la saison des pluies, qu'il fait 35º des 9h du mat. et 25 la nuit, et qu'il y a 90% d'humidite. Il pleut souvent tres fort, mais la pluie est chaude et seche tres vite.
Les petites iles sont Monos, Huevos et Chacachacare. Cette derniere etait une colonie de lepreux jusqu'en 1984. Il y a eu 300 pers. sur l ile, y compris medecins et nonnes, malades indous et malades chretiens. Les photos vous montrent la colonie fantome que c'est devenu. C'est tres impressionnant.
La photo de la petite plage a maree basse est un mauvais souvenir: je voulais nettoyer l'annexe et cette plage m'a parut ideale. Je n'ai pas remarque les branches de manchinille qui frolaient l'eau et rependaient leur poison sur la berge. Quelques heures plus tard j'ai ete la proie de terribles demangesons sur tout le corps.Je devais avoir l'air d'un Sioux sur le chemin de la guerre! Ca dure des jours est c'est tres douloureux. Heureusement quelques bonnes doses d'antihistamines m'ont tiree d'affaire des le lendemain.
La couleur verte des eaux du golf de Paria est due aux riches eaux du fleuve Orinoco qui s'y deverse. S'y deversent egalement des tonnes d'ordures,que l'inlassable va et vient des marees, depose a tour de role sur les berges Trinis et Venesueliennes. A midi la plage peut etre propre et 6h plus tard degoutante. Voyez vous memes...
En fin, les vents etaient favorables le 18 Oct, et nous avons mis le cap sur Los Testigos, archipel venezuelien a 130 miles au nord ouest. Pour eviter les mauvaises rencontres en route, nous avons fait la traversee a deux yachts, la nuit et sans feux.
Los Testigos a ete une toute belle escale. Nous y avons trouve tout ce qui nous a manque dans les Antilles: autenticite,hospitalite, vrai contact avec les habitants qui etaient heureux de nous montrer leur mode de vie. Ils etaient affaires a la preparation de casiers a langouste pour la nouvelle saison.
C'est a regret que nous avons du partir, les Guarda Costas nous envoient a Margarita pour faire une entree (legale) en bonne et due forme. C'est le Torremolinos local et des que les formalites sont terminees nous remontons sur les iles de Roques. Nous allons cependant profiter de la civilisation pour vous faire parvenir ces quelques nouvelles.
ESPAÑOL
Despues del verano, hemos vuelto a Trinidad donde nos esperaba nuestro barco. Peter llego un mes antes con Michele, Michael y 3 de sus hijas. Las fotos de Tobago se refieren a esa visita.
Pasamos un mes en Trinidad, un mes de lluvias y de gripe. Con 35º y 90% de humedad vives en un estado de fiebre permanente lo que no mejora nada la gripe.(foto Chaquaramas)
Afortunadamente los chubascos no duran, las gripes tanpoco, y tuvimos tiempo para descubrir los islotes alrededor. Chacachacare, la colonia de leprosos abandonada, el faro desde donde los guarda faros vijilan las costas venezolanas (foto con los plataneros),Islas Huevos y Monos con el va y ven de basura circulando en el golfo de Paria al ritmo de las mareas. En las horas de aguas limpias, los Trinis salen a disfrutar de sus costas como lo hace este esquiador.
Llego la hora de continuar el viaje y decidir donde ir. En Venezuela hay mucho pirata, que armados y con la actitud desafiante de su Presidente, son capaces de todo. Los veleros que desean ir hacia el oeste se agrupan para navegar por esas aguas. No hay fotos porque la maquina esta bien escondida con todo lo demas y los ordinadores,los telefonos y GPSs que quedan a la vista son viejos y muchos no funcionan. La navegacion se hiso de noche, sin luces ni radio.
A la mañana llegamos al archipelago de Los Testigos donde descubrimos un paraiso con gente feliz y satisfecha de la vida. Tienen que traerlo todo del continente y que no hay agua (ni picon como en Canarias) y no pueden hacer agricultura. Las islas estan separadas por menos de 1 milla las unas de las otras, pero la corriente puede ser hasta de 4 nudos. No hay senderos y la comunicacion se hace con largas lanchas motorisadas. Gasolina,agua,gas,verdura,ropa,cacharros, todo viene del continente por lancha. Las urgencias van por el mismo camino. Tardan 3 horas en alta mar, no tienen VHF ni cobertura telefonica. Al salir, avisan el puesto de Guarda Costas y lo mismo al llegar.
Ahora, lo que si tienen son GPS y langostas. Hay un gran banco de poco fondo al sur de las islas, repleito de langostas y peces de roca. Cuando abre la temporada en Noviembre, colocan las navas laboriosamente fabricadas cada año, marcan su posicion y a la semana las recojen llenas a reventar. Fuera de temporada, venden el abundante pescado de roca. Es una buena fuente de ingreso que compensa la incomodidad de abastecimiento.
He pasado bastante tiempo hablando con las mujeres,hemos intercambiado patatas,cebolla y coles por pescado. No conocian el pepino. Hay pocos niños, las jovenes ya no queren tener mas de 1 o 2. Cuidan su piel y cuando los maridos las llevan en lancha, se cubren como si fuesen musulmanas. Hacen de todo, reparan redes,cocinan,limpian,fabrican bonitas hamacas multicolores de crochet. Hacen tan bien un excelente cafe servido en pequeñas calabazas.
Los hombres se ocupan de sus barcos, sus motores, pescan, limpian el pescado y aseguran el transporte entre las islas. La diversion consiste en las peleas de gallos por las cuales se apasionan. El relax es a base de ron. Son discretos y constantemente gastan broma entre ellos.(Dejar en evidencia un horrible bicho(muerto), abandonar un compañero en una roca etc)
Los perros son sanos y limpios, comen huesos y piel de pescado y a menudo se tiran al agua y se dan un chapuzon. Son confiados y buscan el juego. Como en todas la pequeñas islas, son todos primos.
Como podeis apreciar, aqui hemos encontrado la autenticidad y la hospitalidad que se ha perdido en las islas turisticas donde navegamos el invierno pasado. Nos ha encantado.
Ahora estamos en Porlamar, Isla Margarita, incontornable puerto de entrada oficial del typo Torremolinos. En cuando salga este blog, nos iremos a otras islas como Blanquilla y Los Roques.
Nota. a ver si en el proximo blog me acuerdo de añadir un mapa. Aconsejo mirar en Google Earth para ver estas islas tan dificiles de acseso que ni se mencionan en la guia Lonely Planet.
(although somehow we did. Thence to Isla Margarita, where we are now. We won't stay long here because it's like Torremolinos (chock full of highrise blocks). BYE FOR NOW...FRANCAIS
Apres 2 mois passes en Europe,Peter retourne a Trinidad ou nous avions laisse Timespinner a sec. Il y est rejoint par Michele, Michael,Ariane,Astrid et Blanche et,ensembles,ils vont decouvrir Tobago. Il y aura des naissances de tortues,de la plongee,des randonnees,des beaux oiseaux et que sais-je encore, etant donne que je n'y etais pas. Peter a dit plus tard que les P etaient de vrais poissons.(Toute la journee a l'eau)Photos Tobago.
J ai rejoint le bord a la mi Septembre et nous sommes encore restes un bon mois a Trinidad. D'abord en soignant des rhumes epouvantables, comme on n en atrappe que sous les tropiques, en suite en explorant les petites iles des alentours. Il faut dire que nous sommes toujours a la saison des pluies, qu'il fait 35º des 9h du mat. et 25 la nuit, et qu'il y a 90% d'humidite. Il pleut souvent tres fort, mais la pluie est chaude et seche tres vite.
Les petites iles sont Monos, Huevos et Chacachacare. Cette derniere etait une colonie de lepreux jusqu'en 1984. Il y a eu 300 pers. sur l ile, y compris medecins et nonnes, malades indous et malades chretiens. Les photos vous montrent la colonie fantome que c'est devenu. C'est tres impressionnant.
La photo de la petite plage a maree basse est un mauvais souvenir: je voulais nettoyer l'annexe et cette plage m'a parut ideale. Je n'ai pas remarque les branches de manchinille qui frolaient l'eau et rependaient leur poison sur la berge. Quelques heures plus tard j'ai ete la proie de terribles demangesons sur tout le corps.Je devais avoir l'air d'un Sioux sur le chemin de la guerre! Ca dure des jours est c'est tres douloureux. Heureusement quelques bonnes doses d'antihistamines m'ont tiree d'affaire des le lendemain.
La couleur verte des eaux du golf de Paria est due aux riches eaux du fleuve Orinoco qui s'y deverse. S'y deversent egalement des tonnes d'ordures,que l'inlassable va et vient des marees, depose a tour de role sur les berges Trinis et Venesueliennes. A midi la plage peut etre propre et 6h plus tard degoutante. Voyez vous memes...
En fin, les vents etaient favorables le 18 Oct, et nous avons mis le cap sur Los Testigos, archipel venezuelien a 130 miles au nord ouest. Pour eviter les mauvaises rencontres en route, nous avons fait la traversee a deux yachts, la nuit et sans feux.
Los Testigos a ete une toute belle escale. Nous y avons trouve tout ce qui nous a manque dans les Antilles: autenticite,hospitalite, vrai contact avec les habitants qui etaient heureux de nous montrer leur mode de vie. Ils etaient affaires a la preparation de casiers a langouste pour la nouvelle saison.
C'est a regret que nous avons du partir, les Guarda Costas nous envoient a Margarita pour faire une entree (legale) en bonne et due forme. C'est le Torremolinos local et des que les formalites sont terminees nous remontons sur les iles de Roques. Nous allons cependant profiter de la civilisation pour vous faire parvenir ces quelques nouvelles.
ESPAÑOL
Despues del verano, hemos vuelto a Trinidad donde nos esperaba nuestro barco. Peter llego un mes antes con Michele, Michael y 3 de sus hijas. Las fotos de Tobago se refieren a esa visita.
Pasamos un mes en Trinidad, un mes de lluvias y de gripe. Con 35º y 90% de humedad vives en un estado de fiebre permanente lo que no mejora nada la gripe.(foto Chaquaramas)
Afortunadamente los chubascos no duran, las gripes tanpoco, y tuvimos tiempo para descubrir los islotes alrededor. Chacachacare, la colonia de leprosos abandonada, el faro desde donde los guarda faros vijilan las costas venezolanas (foto con los plataneros),Islas Huevos y Monos con el va y ven de basura circulando en el golfo de Paria al ritmo de las mareas. En las horas de aguas limpias, los Trinis salen a disfrutar de sus costas como lo hace este esquiador.
Llego la hora de continuar el viaje y decidir donde ir. En Venezuela hay mucho pirata, que armados y con la actitud desafiante de su Presidente, son capaces de todo. Los veleros que desean ir hacia el oeste se agrupan para navegar por esas aguas. No hay fotos porque la maquina esta bien escondida con todo lo demas y los ordinadores,los telefonos y GPSs que quedan a la vista son viejos y muchos no funcionan. La navegacion se hiso de noche, sin luces ni radio.
A la mañana llegamos al archipelago de Los Testigos donde descubrimos un paraiso con gente feliz y satisfecha de la vida. Tienen que traerlo todo del continente y que no hay agua (ni picon como en Canarias) y no pueden hacer agricultura. Las islas estan separadas por menos de 1 milla las unas de las otras, pero la corriente puede ser hasta de 4 nudos. No hay senderos y la comunicacion se hace con largas lanchas motorisadas. Gasolina,agua,gas,verdura,ropa,cacharros, todo viene del continente por lancha. Las urgencias van por el mismo camino. Tardan 3 horas en alta mar, no tienen VHF ni cobertura telefonica. Al salir, avisan el puesto de Guarda Costas y lo mismo al llegar.
Ahora, lo que si tienen son GPS y langostas. Hay un gran banco de poco fondo al sur de las islas, repleito de langostas y peces de roca. Cuando abre la temporada en Noviembre, colocan las navas laboriosamente fabricadas cada año, marcan su posicion y a la semana las recojen llenas a reventar. Fuera de temporada, venden el abundante pescado de roca. Es una buena fuente de ingreso que compensa la incomodidad de abastecimiento.
He pasado bastante tiempo hablando con las mujeres,hemos intercambiado patatas,cebolla y coles por pescado. No conocian el pepino. Hay pocos niños, las jovenes ya no queren tener mas de 1 o 2. Cuidan su piel y cuando los maridos las llevan en lancha, se cubren como si fuesen musulmanas. Hacen de todo, reparan redes,cocinan,limpian,fabrican bonitas hamacas multicolores de crochet. Hacen tan bien un excelente cafe servido en pequeñas calabazas.
Los hombres se ocupan de sus barcos, sus motores, pescan, limpian el pescado y aseguran el transporte entre las islas. La diversion consiste en las peleas de gallos por las cuales se apasionan. El relax es a base de ron. Son discretos y constantemente gastan broma entre ellos.(Dejar en evidencia un horrible bicho(muerto), abandonar un compañero en una roca etc)
Los perros son sanos y limpios, comen huesos y piel de pescado y a menudo se tiran al agua y se dan un chapuzon. Son confiados y buscan el juego. Como en todas la pequeñas islas, son todos primos.
Como podeis apreciar, aqui hemos encontrado la autenticidad y la hospitalidad que se ha perdido en las islas turisticas donde navegamos el invierno pasado. Nos ha encantado.
Ahora estamos en Porlamar, Isla Margarita, incontornable puerto de entrada oficial del typo Torremolinos. En cuando salga este blog, nos iremos a otras islas como Blanquilla y Los Roques.
Nota. a ver si en el proximo blog me acuerdo de añadir un mapa. Aconsejo mirar en Google Earth para ver estas islas tan dificiles de acseso que ni se mencionan en la guia Lonely Planet.
